चार्ल्स डिकेंस

इंग्लैंड : विख्यात उपन्यासकार

जन्म : 1812

मृत्यु : 1870

चार्ल्स डिकेंस अंग्रेजी के कथाकारों में श्रेष्ठ माने जाते हैं। अंग्रेजी ही नहीं,

विश्व के साहित्य को उन्होंने अपनी उत्कृष्ट कृतियों से समृद्ध बनाया है।

उनके उपन्यास मार्मिक कथावस्तु, सशक्त विवरण तथा हास्य-विनोदपूर्ण चित्रण शैली और मिस्टर बंबल (Mr. Bumble) या वेकफोर्ड स्क्वीयर्स (Wackford Squeeres) जैसे मनोहारी चरित्रों की अवतारणा आदि, सभी दृष्टियों से विलक्षण हैं।

उनके उपन्यासों में तत्कालीन अभिजात वर्ग तथा निम्नवर्गीय जनजीवन की भी झलक मिलती है। कोई आश्चर्य नहीं कि प्रत्येक वर्ग के लोग डिकेंस को बड़े चाव से पढ़ते हैं। डिकेंस की कुछ रचनाओं में स्वयं उसका जीवनक्रम भी स्पष्ट दिखाई देता है। ‘ओलिवर ट्विस्ट’ (Oliver Twist) एवं ‘डेविड कॉपरफील्ड’ (David Copperfield) पढ़ने पर ऐसा लगता है, जैसे हम कोई उपन्यास नहीं बल्कि स्वयं डिकेंस की ही जीवनगाथा पढ़ रहे हों। वास्तव में डिकेंस के बचपन इसी का कुछ भाग अत्यंत निर्धनता और अप्रिय परिस्थितियों के मध्य में बीता था, से उनका दलित वर्ग या पीड़ित जन का चित्रण इतना वास्तविक प्रतीत होता है।

चार्ल्स डिकेंस का साहित्य आज अंग्रेजी भाषा का मानक बन चुका है। ‘पिकविक पेपर्स’ (Pickwick Papers), ‘ओलिवर ट्विस्ट’, ‘ग्रेट एक्सपेक्टेंशन्स’ (Great Expectations), ‘निकोलस निकल्बी’ (Nicholas Nickleby), ‘डेविड कापॅरफील्ड’, ‘ए टेल ऑफ टू सिटीज़ (A Tale of Two Cities) एवं ‘हार्ड टाईम्स’ (Hard Times) उनकी विश्वविख्यात कृतियाँ  हैं, जो साहित्य जगत में अमर हो चुकी हैं।

चार्ल्स डिकेंस का जन्म एक निर्धन अंग्रेज परिवार में हुआ था। उनका बचपन घोर गरीबी के मध्य बीता था, इसलिए जब वह लिखते थे तो उसमें अपने जीवन को भी समाहित कर देते थे। अंग्रेजी के इस प्रसिद्धतम रचनाकार ने 58 वर्ष की आयु में महाप्रयाण किया। विश्व के साहित्य प्रेमी डिकेंस की मर्मस्पर्शी रचनाओं के उपहार के लिए सदैव उनके ऋणी रहेंगे।