वेस्ट इंडीज : सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर
जन्म : 1936
विश्व के सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में सर गारफील्ड सोबर्स (Sir Garfield | Sobers) का शीर्षस्थ स्थान है। 1971 में उन्होंने ‘विश्व – एकादश’ (World-Eleven) का नेतृत्व किया था। उन्होंने 365 रनों का सर्वोच्च रिकॉर्ड भी बनाया। 1963 में वे वेस्ट इंडीज टीम के कप्तान बने और उनकी शानदार उपलब्धियों के कारण दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कप्तानों में उनका नाम आदर से लिया जाने लगा। सोबर्स ने 93 टैस्ट मैचों में 8032 रन बनाए, 235 विकेट लिए और 109 ‘कैचों का शतक’ भी बनाया। क्रिकेट के सभी क्षेत्रों में समान वर्चस्व रखने वाले सोबर्स ने 31 अगस्त, 1948 को एक ओवर में सर्वाधिक रनों (36) का कीर्तिमान भी स्थापित किया। गैरी सोबर्स एक विलक्षण प्रतिभा के धनी व्यक्ति हैं। श्रीलंका को नई टैस्ट शक्ति बनाने का श्रेय उन्हीं को जाता है । गैरी सोबर्स को अपने जीवन काल में एक दुर्लभ सम्मान भी प्राप्त हुआ था। वह है – बारबोडस की सरकार ने उनके सम्मान में एक डाक टिकट जारी किया है। सोबर्स को ‘सर’ की उपाधि भी प्राप्त हो चुकी है।
सोबर्स का जन्म ब्रिजटाउन में 28 जुलाई, 1936 को हुआ था। बाँए हाथ के क्रिकेटर (left handed cricketer) के रूप में 16 वर्ष की आयु में ही वे काफी प्रसिद्ध हो चुके थे। सोबर्स ने अपने काल में 26 टैस्ट शतक भी बनाए। 11 सितंबर, 1969 को उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की प्रूडेंस किर्बी से विवाह कर लिया। आजकल वे खिलाड़ियों के प्रशिक्षक की भूमिका निभा रहे हैं।
यह सोबर्स के प्रशिक्षण का ही परिणाम है जो श्रीलंका की क्रिकेट टीम ने विश्व- क्रिकेट में तहलका मचा रखा है।
सोबर्स विश्व क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में अग्रगण्य हैं। क्रिकेट की चर्चा सोबर्स का नाम लिए बिना अधूरी रह जाती है।
